1841年,所罗门·诺瑟普是一个木匠兼小提琴手,与妻儿生活在纽约州的萨拉托加斯普林斯。后来两个白人以给他提供一个在马戏团伴奏表演的机会为由,把所罗门骗到了华盛顿卖为黑奴。